Leven
Joseph Eichler werd op 25 juni 1900 in New York geboren en overleed op 1 juli 1974. Hij studeerde bedrijfskunde aan New York University en verhuisde in 1925 naar de omgeving van San Francisco. In 1943 huurde hij in Hillsborough het Sidney Bazett House, een Usonian-huis van Frank Lloyd Wright. Het wonen in dat huis bracht hem ertoe projectontwikkelaar van moderne woningen te worden.
Werk
Tussen 1949 en 1966 bouwde Eichler Homes meer dan 11.000 woningen in negen wijken in Noord-Californië, en in drie wijken in Zuid-Californië. De eerste ontwerpen kwamen van Robert Anshen van Anshen & Allen; later werkten ook Claude Oakland en A. Quincy Jones voor hem. De grootste aaneengesloten wijk is The Highlands in San Mateo (1956–1964). Eichler verkocht zijn huizen aan iedereen, ongeacht religie of afkomst; in 1958 stapte hij uit de nationale bouwersvereniging toen die een non-discriminatiebeleid weigerde te steunen.
Betekenis voor het moderne woonhuis
Eichler bracht het moderne huis van de villa van een rijke opdrachtgever naar de middenklasse: glas naar de tuin, een open plattegrond, het leven op één laag. Dat is precies het ideaal van de midcentury bungalow, en de lijn loopt terug naar Frank Lloyd Wright, in wiens huis Eichler het zelf leerde kennen.
